Keyboard-Legende Rick Wakeman wird sein neues Konzeptalbum „A Gallery Of The Imagination“ am 24. Februar 2023 auf Madfish Music veröffentlichen.

Die ursprüngliche Idee zu „A Gallery of the Imagination“ stammt von Ricks erster Klavierlehrerin Mrs. Symes, bei der er vom fünften Lebensjahr bis zu seiner Zeit am Royal College of Music studierte. Sie brachte ihm bei, dass Musik wie Bilder malen ist: Wenn man spielt, malt man Bilder durch Musik, eine wichtige Lektion, die Rick nie vergessen hat.

Nachdem er in letzter Zeit eine große Auswahl an neuer Musik geschrieben hatte, alle in verschiedenen Stilrichtungen, erinnerte sich Rick an den Rat seiner geliebten Lehrerin und beschloss, die Tracks für das neue Album so zu präsentieren, als wären sie Bilder in einer Galerie. So wie es in einer Kunstgalerie viele verschiedene Stilrichtungen gibt, so gibt es auf „A Gallery of the Imagination“ viele verschiedene Musikstile. Es enthält viele klare Prog-Einflüsse, insbesondere in den Moog-Soli, und es gibt auch zwei Solo-Klaviernummern, die Ricks klassische Wurzeln widerspiegeln und Einflüsse aus der Romantik zeigen. Ebenso wichtig ist der starke Gesang und melodische Einfluss auf „A Gallery of the Imagination“ mit acht unkonventionellen Gesangsspuren, wobei Ricks unverwechselbare beschreibende Musik sorgfältig um die Texte arrangiert wird.

Beispiele für die Vielfalt des Albums sind die lustigen und doch sehnsüchtigen Elemente in „A Day Spent on the Pier“, einem Track, der die Zeit am Meer beschreibt, geschrieben in Southwold und hervorgerufen durch Ricks eigene Erinnerungen an glückliche Kindheitstage in Brighton und Clacton und auf dem Pier in Southsea. Rick schrieb „The Eyes of a Child“ im Hinblick auf seine dreizehn Enkelkinder und war sich der Verantwortung bewusst, die Welt für nachfolgende Generationen in Ordnung zu bringen, während „Cuban Carnival“ die unbeschwerten, lustigen Zeiten feiert, die Rick mit seiner Band The English Rock Ensemble in Kuba verbrachte. Wenn die Zuhörer einen musikalischen Spaziergang durch Ricks „Galerie“ machen, werden sie mehr als genug finden, um die Fantasie anzuregen und sich ihre eigenen Gedankenbilder auszudenken, während sie sein neues Album hören.

Rick sagt: „Eine meiner großen Vorlieben ist es, in Museen und Kunstgalerien zu gehen und all die verschiedenen Arten von Kunst zu sehen, also dachte ich, warum nicht eine Musikgalerie … die Galerie der Imagination? Die Leute können ihre eigenen Gedankenbilder zu den verschiedenen Arten von Musik malen, die auf dem Album sind. Es ist sehr abwechslungsreich und funktioniert für mich sehr gut, weil das Konzept alles zusammenhält.“

Eine der Ideen, die Rick rund um die Veröffentlichung des Albums verfolgen möchte, ist, dass die Zuhörer ihre eigenen Bilder zeichnen oder malen oder sogar Skulpturen zur Musik schaffen, die wiederum ausgestellt werden könnten. „Es ist ein sehr taktiles Album“, erklärt Rick. „Ich möchte das Gefühl haben, dass die Leute die Musik tatsächlich berühren können.“

Das Line-up auf „A Gallery Of The Imagination“ – wie bei Ricks vorherigem Album „The Red Planet“ – besteht aus The English Rock Ensemble: Bassist Lee Pomeroy, Gitarrist Dave Colquhoun, Schlagzeuger Ash Soan und am Gesang Hayley Sanderson, berühmt für ihre Arbeiten als Sängerin bei „Strictly Come Dancing“, wobei jeder Künstler seine einzelnen Parts in seinem eigenen Studio aufnimmt. Macht mit Rick einen Spaziergang durch „A Gallery of the Imagination“ – wie er sagt: „eine Galerie, die allen gehört“.