Elton John bringt seinen legendären Rainbow-Auftritt mit Ray Cooper aus dem Jahr 1977 am 25. Juli endlich auf CD und digital heraus.

Wenn man Elton John sagt, denkt man an Glamour, Glitzer und große Stadionmomente. Doch 1977 war alles anders. Keine Chart-Hits, keine LP-Veröffentlichung – und doch: ein musikalischer Höhepunkt seiner Karriere. Gemeinsam mit Percussion-Zauberer Ray Cooper betrat Elton im Mai jenes Jahres das ehrwürdige Rainbow Theatre in London und spielte sechs intime Shows, die vielen bis heute als magisch gelten. Damals war es das erste Mal seit acht Monaten, dass Elton überhaupt wieder auf der Bühne stand – und das Publikum erwartete ein klassisches Konzert mit großer Band. Doch stattdessen gab’s einen reduzierten, fast kammermusikalischen Abend – erst solo am Klavier, dann als Duo mit Ray Cooper, der sich mit Gong, Congas und Vibraphon als kongenialer Partner erwies.

Diese legendären Konzerte gibt es nun erstmals auf CD und digital: „Live From The Rainbow Theatre with Ray Cooper“ erscheint am 25. Juli 2025 über Universal Music. Nachdem das Werk bereits zum Record Store Day in einer limitierten Vinyl-Auflage erschienen war, kommt es nun für alle in einer erweiterten Version mit dem bislang unveröffentlichten Bonustrack „Goodbye“, Linernotes und der von Elton persönlich kuratierten Tracklist. Vinyl-Fans müssen sich allerdings anderswo umsehen – die neue Pressung erscheint (leider) nicht in Deutschland.

Wer sich auf Greatest Hits freut, wird hier überrascht – oder besser: belohnt. Denn Elton ließ seine bekannten Smash-Hits außen vor und wählte lieber Songs, die normalerweise nicht auf der Setlist stehen. So entstanden Premieren von Titeln wie „Roy Rogers“, „Idol“ oder „Cage The Songbird“, die in dieser konzentrierten, fast intimen Darbietung neue Strahlkraft entfalten. Und wenn Elton selbst sagt, dass er selten so viel kreative Freiheit verspürt hat wie in diesen Momenten, dann glaubt man ihm das sofort – und hört es auch.

Der Release reiht sich ein in eine ganze Serie starker Veröffentlichungen. Zuletzt hatte Elton gemeinsam mit Brandi Carlile das gefeierte Studioalbum „Who Believes In Angels?“ aufgenommen – sein zehntes Nummer-eins-Album, produziert von Andrew Watt und mit Texten von Langzeitpartner Bernie Taupin. Dass er sich nun wieder seinem eigenen Archiv widmet und einen echten Geheimtipp zugänglich macht, zeigt einmal mehr, warum Elton John längst zum Weltkulturerbe zählt – nicht nur wegen der Brille.

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